Jak poruszać się po Gwatemali Zasady i praktyczne porady

Gwatemala to kraj pełen kontrastów, zarówno pod względem krajobrazowym, jak i kulturowym. Od majestatycznych ruin Majów w Tikal, przez malownicze jeziora, po tętniące życiem miasta jak Antigua - Gwatemala ma wiele do zaoferowania każdemu podróżnikowi. Jednak przed wyruszeniem w podróż warto zapoznać się z istotnymi informacjami na temat transportu w tym kraju. Poruszanie się po Gwatemali może być wyzwaniem, ale z odpowiednią wiedzą każda wyprawa stanie się przyjemnością. W tym artykule przedstawię Wam najważniejsze formy transportu dostępne w Gwatemali, jak z nich korzystać oraz na co zwrócić uwagę, aby podróżować bezpiecznie i komfortowo.

Chicken busy - lokalny folklor w drodze

Jednym z najbardziej charakterystycznych środków transportu w Gwatemali są „chicken busy”, czyli kolorowe, lokalne autobusy, które stały się wręcz symbolem tego kraju. Nazwa pochodzi od faktu, że pasażerowie często przewożą w nich żywe zwierzęta, w tym kury. Te autobusy to stare amerykańskie autobusy szkolne, często z demobilu, które zostały odnowione i ozdobione kolorowymi malunkami. Chicken busy kursują pomiędzy miastami oraz wioskami, stanowiąc jeden z najtańszych sposobów na przemieszczanie się po kraju.

Podróż chicken busem to niewątpliwie ciekawe doświadczenie. Sam miałem okazję skorzystać z tego środka transportu i muszę przyznać, że to nie tylko ekonomiczna opcja, ale też autentyczny sposób na poznanie lokalnej kultury. Niemniej jednak, jest kilka rzeczy, na które trzeba zwrócić uwagę. Przede wszystkim, chicken busy mogą być zatłoczone i niezbyt komfortowe - siedzenia są ciasne, a przepełnienie jest normą. Bezpieczeństwo na drogach, zwłaszcza w górach, czasami pozostawia wiele do życzenia, ponieważ kierowcy często jeżdżą z dużą prędkością. Zdecydowanie warto zachować ostrożność i unikać podróżowania tym środkiem transportu w nocy.

Minibusy i shuttle busy - wygoda dla turystów

Dla turystów, którzy chcą podróżować w sposób bardziej komfortowy, dostępne są shuttle busy - minibusy, które kursują pomiędzy głównymi ośrodkami turystycznymi. Shuttle busy są droższe niż chicken busy, ale oferują znacznie wyższy poziom komfortu i bezpieczeństwa. Przede wszystkim, minibusy są klimatyzowane, a liczba pasażerów jest ograniczona, co sprawia, że podróż jest bardziej przewidywalna i mniej męcząca. Minibusy często są zarezerwowane z wyprzedzeniem przez biura podróży lub hostele, co ułatwia planowanie podróży.

Korzyścią z korzystania z shuttle busów jest także fakt, że kierowcy zazwyczaj znają najpopularniejsze atrakcje turystyczne i mogą podzielić się przydatnymi wskazówkami. Ja osobiście podczas mojej podróży z Antiguy do jeziora Atitlán skorzystałem z shuttle busa i muszę przyznać, że to była bardzo wygodna opcja. Kierowca zatrzymał się w kilku miejscach, które z punktu widzenia turysty były godne uwagi. Minibusy są idealnym rozwiązaniem, jeśli nie chcesz tracić czasu na zmartwienia związane z przesiadkami oraz chcesz dotrzeć do celu szybko i bez większych trudności.

Taksówki i Uber - bezpieczne i wygodne opcje

W większych miastach taksówki są łatwo dostępne, a podróżowanie nimi może być wygodnym sposobem na poruszanie się po mieście. Jednak warto pamiętać, że w Gwatemali nie zawsze obowiązują taksometry, dlatego bardzo ważne jest, by ustalić cenę za kurs przed rozpoczęciem podróży. Taksówki najlepiej zamawiać przez zaufane firmy lub aplikacje, ponieważ podróż z nieoficjalnymi kierowcami może wiązać się z ryzykiem. W miastach takich jak Gwatemala City czy Antigua coraz bardziej popularny staje się także Uber, który daje dodatkową pewność co do ceny i bezpieczeństwa, a także umożliwia śledzenie trasy w czasie rzeczywistym.

Podczas mojej wizyty w Gwatemala City korzystałem z Ubera i byłem bardzo zadowolony z tej opcji. Aplikacja działała sprawnie, kierowcy byli uprzejmi, a ceny - choć wyższe niż w chicken busach - były do zaakceptowania, biorąc pod uwagę wygodę i komfort. Szczególnie polecam Ubera, jeśli podróżujecie w grupie, ponieważ koszt można podzielić między uczestników. Warto jednak pamiętać, że Uber nie działa we wszystkich częściach kraju, zwłaszcza w bardziej odległych regionach, dlatego zawsze dobrze mieć alternatywny plan podróży.

Wypożyczenie samochodu - dla niezależnych podróżników

Jeśli marzycie o pełnej niezależności podczas podróży po Gwatemali, rozważcie wypożyczenie samochodu. Wypożyczenie auta daje pełną swobodę podróżowania, szczególnie w przypadku, gdy chcecie odkrywać mniej znane zakątki kraju. Drogi w Gwatemali są w różnym stanie - główne trasy są zazwyczaj w miarę dobrze utrzymane, ale w odleglejszych regionach można natknąć się na wyboje i brak asfaltu. Wypożyczalnie samochodów znajdują się w większości dużych miast oraz na lotniskach, co ułatwia organizację podróży.

Podróżując samochodem, warto zwrócić uwagę na kilka kwestii. Po pierwsze, pamiętajcie o pełnym ubezpieczeniu - w Gwatemali zdarzają się drobne kolizje, dlatego lepiej być zabezpieczonym. Po drugie, planujcie trasy z wyprzedzeniem i starajcie się unikać jazdy w nocy, zwłaszcza w mniej zaludnionych obszarach. Osobiście uważam, że wypożyczenie samochodu to świetna opcja, jeśli planujecie zwiedzić takie miejsca jak jezioro Atitlán, Flores czy Semuc Champey, gdzie publiczny transport może być ograniczony. Warto jednak liczyć się z kosztami - wypożyczenie samochodu jest zdecydowanie jedną z droższych opcji przemieszczania się po Gwatemali.

Podróżowanie łodzią - jezioro Atitlán i rzeka Rio Dulce

Gwatemala to kraj nie tylko wypełniony górami i dżunglą, ale także pięknymi akwenami wodnymi, które zasługują na odkrycie. Dwa główne rejony, w których podróżowanie łodzią jest nie tylko możliwe, ale wręcz wskazane, to jezioro Atitlán oraz rzeka Rio Dulce. Jezioro Atitlán, otoczone przez malownicze wioski i majestatyczne wulkany, jest jednym z najchętniej odwiedzanych miejsc w Gwatemali. Podróżowanie pomiędzy poszczególnymi wioskami, takimi jak San Pedro, Panajachel czy Santiago, odbywa się głównie za pomocą niewielkich łodzi motorowych, które kursują regularnie.

Podróżując po jeziorze Atitlán, warto pamiętać, że poranna pogoda jest zazwyczaj spokojniejsza, co sprawia, że łodzie kursują regularnie. W późniejszych godzinach popołudniowych wiatr może się nasilać, co może powodować opóźnienia w kursach lub nawet odwołanie niektórych rejsów. Ja osobiście skorzystałem z tej formy transportu wielokrotnie i polecam to każdemu, kto chce poczuć magię jeziora Atitlán. Widoki zapierają dech w piersiach, a podróż łodzią dodaje niepowtarzalnego uroku każdej wyprawie.

Z kolei podróżowanie po rzece Rio Dulce to zupełnie inna przygoda. Rzeka łączy jezioro Izabal z Morzem Karaibskim i jest popularnym szlakiem dla podróżników zmierzających do miasteczka Livingston, gdzie można poznać kulturę Garifuna. Rejs po Rio Dulce to niezapomniane przeżycie - mijane po drodze tropikalne lasy, ukryte wodospady i liczne ptaki sprawiają, że czujesz się jak w sercu dzikiej natury. Łodzie kursują regularnie, ale warto pamiętać, że w Livingston dostęp do transportu naziemnego jest ograniczony, więc planujcie podróż z wyprzedzeniem.

Pociągi - zapomniana forma transportu

Choć w wielu krajach Ameryki Łacińskiej pociągi są popularnym środkiem transportu, w Gwatemali transport kolejowy praktycznie nie istnieje. W przeszłości istniała sieć kolejowa, która łączyła główne miasta i porty, jednak obecnie większość linii została zamknięta, a jedynymi pozostałościami po tej sieci są nieużywane tory i opuszczone stacje kolejowe. Jeżeli marzycie o podróży pociągiem, niestety Gwatemala nie będzie odpowiednim miejscem na spełnienie tego marzenia. Transport publiczny w tym kraju opiera się głównie na autobusach, minibusach oraz łodziach, a pociągi są zaledwie reliktem minionej epoki.

Samoloty - szybkie przemieszczanie się na dłuższe dystanse

Gwatemala to kraj o zróżnicowanej geografii, co oznacza, że niektóre miejsca mogą być trudne do osiągnięcia lądem. W takich przypadkach warto rozważyć podróżowanie samolotem. Loty krajowe są dostępne pomiędzy głównymi miastami, takimi jak Gwatemala City, Flores (blisko Tikal) czy mniejszymi lotniskami w odległych częściach kraju. Jest to szybki i wygodny sposób na pokonanie większych dystansów, zwłaszcza jeśli planujecie odwiedzić północne rejony kraju, gdzie drogi mogą być w złym stanie lub znacznie wydłużają podróż.